『　白鳥　』

*****　１月２４日　フランソワーズ嬢のお誕生日に因みまして

　こってこてのバレエ話　をどうぞ☆　　******

　ここは　首都圏にある中堅どころのバレエ・カンパニー。

「　おはよう〜〜　」

「　おはようございます　〜〜〜　」

「　うう〜〜　アタマセット　忘れてきたあ〜〜　誰か　ピン　ゴムかしてぇ〜　」

バタン　バタン　―

更衣室のドアが開くたびに　大きなバッグを肩からかけたり　背負ったりした

ダンサーたちが入ってくる。

ほとんどの女性が　ぼ〜〜っとした顔、ノーメイクに近い。

「　おはよ〜　ございますぅ〜〜　 」

「　あ　フランソワーズさん　だっけ？　おはよ〜〜　急いだ方がいいよう 」

「　は　はい　・・・　 」

「　おはよです　　あ　もうこんな時間〜〜〜　」

「　先　行ってるよぉ〜　」

「　トイレ行く！　」

「　混んでるかもよ〜　」

さっさと着替え　皆あっという間にいなくなった。

「　・・・　あ〜〜ん　ブラシ、どこに入れたっけ・・・・　」

更衣室に最後に残ってしまった金髪女性は　髪をおさえつつあたふたと

仲間たちの後を追った。

　　ひえ〜〜〜　急がなくちゃ〜〜〜　　きゃい〜〜ん

　　―　　でも　また踊れるの。　ねえ　わたし　また踊れるのよ♪

フランソワーズは　軽快な足取りでスタジオに入っていった。

　　悪夢なんてもんじゃない日々から　やっと　―　本当にやっと抜け出せたとき。

ずっとず〜〜っと　心の奥の奥に閉じ込めていた　＜　想い　＞　が

吹き上げてきた。

　　わたし　―　もう一度　踊りたいの　・・・！

都心から少し離れた海辺に住まうことになったが　彼女は再び自分自身の夢を

追うことを開始した。

　そして。

「　フラン。　それじゃ　がんばって！　」

「　ウン　・・・　ありがと、ジョー。　」

ある朝　―　ギルモア邸の玄関で　ジョーとフランソワーズは真剣な表情で挨拶を交わした。

よく晴れた冬の日、温暖なこの地域でもぴりりと冷気が頬をさす。

しかし　ちょっと頬を染めた彼女は　そんな寒さなどまったく感じていないのかもしれない。

「　フランソワーズ？　行くぞ。　１５分のバスに乗ったほうがいい。　」

玄関の外では　博士がしっかりコートを着こみ待っている。

「　はい　ただいま　・・・　」

「　いってらっしゃい。　」

ジョーがぎこちなく手を振り　ちょっと微笑んだ。　

こ　こういう時って　―　　キ　　キス　とか　した方がいいの　かな・・・

　　・・・　え〜〜い！　あとは勇気だけだっ

彼は　思い切って彼女に近づいた。

「　あ　あの！　」

「　？？　なあに　」

「　―　　ご　合格への　お　まじ　ない！　 」

　　　　ちゅ。　　　彼は　彼女のほっぺにキスを落とした。

「　ま　あ　」

「　ぁ　ごめん　その　・・・　あの〜〜　」

「　うふ♪　ありがと。　　ジョー。　がんばってきます　」

「　う　うん　」

朝の慌ただしい玄関先には　ほわ〜〜〜〜ん　とピンクの空気が巻き上がってきた。

「　うぉっほん　　そろそろいいかな？　バスが来るぞ　 」

博士が遠慮がち、というか呆れ顔で声をかけた。

「　・・・　あ　　は〜い。　じゃ　いってきます♪　」

「　がんばれ　 」

　ひらひら　・・・　　ぴらぴら　　見つめあって手を振りあって。

「　えい　もう行くぞ！　幼稚園はお終いだ。　ジョー　留守を頼んだぞ！

　ともかく駅まで責任をもって送ってくるからな。　フランソワーズ　走れ！　 」

　　バタン。　玄関のドアを閉めると　博士はフランソワーズの手を掴んで走りだした。

「　あ　博士　・・・　大丈夫ですか？　」

「　！　シツレイなことを言うな。　１５分のバスに乗るぞ〜〜　」

「　は　はい　！　 」

親子のように見えなくもない二人は　邸の前の急坂を駆け下りていった。

「　が〜〜んば〜〜れ　よぉ〜〜〜〜〜　」

ジョーは　にこにこ・・・　そんな二人を門の前まで出て見送った。

　―　　結果　彼女はその日のオーディションには合格できなかった。

しかし　レッスン生としてそのバレエ団に通うこととなり　・・・

（　この辺の経緯は　拙作　『　プレパラシオン！　』　でどうぞ♪　）

「　はい　お疲れね〜〜　」

当バレエ団主宰者の初老の女性、通称マダムの朝のレッスンが終わった。

ダンサーたちは優雅なレヴェランスと共に拍手で応える。

「　ふう　・・・・　」

「　は〜〜　終わった　おわったぁ〜〜　」

ぽ〜ん　とタオルを投げたり　ペット・ボトルを傾けたり・・・

皆てんでに次の行動に移りはじめる。

「　わ・・・　急がなくちゃ〜〜　」

「　あ　リハ？　」

「　うん　協会のさ〜〜　」

「　う〜〜〜　教え　ゆかなくちゃあ　」

「　やべ　　バイト〜〜〜　」

稽古場からはたちまち人影が消える。

最後に隅っこにいた金髪が　ゆっくりと立ち上がった。

　その途端　　―　

「　・・・　いっつ　・・・　」

彼女は顔を歪め　また座りこんでしまった。

「　いった〜〜い　・・・　ああ　指　剥けちゃったみたい　・・・　」

リボンを解き　そ〜〜っとポアントを脱いだ。

「　・・・？　あれ？　血　は出てない？　　けど　痛あ〜〜い〜〜　」

タイツの先の穴から　爪先を出してみた　が。

　（　いらぬ注　：　ダンサー用のピンタイ　（　ピンクタイツのこと　）　には

　足の裏に穴があいているコンバーチブル・タイプ　というのがありまして、

タイツを履　いたまま　足指を出して絆創膏を貼ったりできるのです　　）

「　ん？　・・・どこも剥けてない〜〜？？　でも痛い〜〜〜　　

　あ　帰らなくちゃ　・　う〜〜〜　・・・　いった　・・・！　 」

ポアントを脱ぎタイツのまま　フランソワーズは足を引きずりつつ更衣室に向かった。

　　　　ああ　・・・　どうしよう？

　　　　わたし　明日からこのクラスについてゆける　かしら・・・

今日の朝。　久々に、本当に久々に参加したレッスン　―　　

不安はあったけれどわくわく期待度の方が勝っていた。

それに　・・・

　　

　　　　そう　よ！　バレエのレッスンはどこだって同じ　はず。

　　　　だって　バレエの用語は世界共通なんですもの

　　　　ウチに作ってもらったレッスン室で自習もちゃんとしてきたわ。

　　　　ついてゆくわ。　わたし　―　頑張る！

ずっとそう思っていた。　そして　パリジェンヌとしての自負もあった。

稽古場に入ってこそ・・・っと周りを見回したが

　　　　・・・　あら　Ｏ脚のヒト　けっこういるのね？

　　　　ふ〜〜ん？？　腰の位置　低くない？

　　　　あらァ　ちょっと太ってる？　あの人・・・

極東の島国の若者たちは　パリジェンヌの目にはちょっとね？　な体型にみえたのだ。

　　　　―　大丈夫。　きっとついてゆける　わ。

フランソワーズは　嬉しいドキドキを秘めて黙々とストレッチをしていた。

　　　カツ　カツ　カツ　　―　　バン　・・・

「　おはよう〜　　さあ　始めましょう 　」

豪快にドアがあいて　初老の女性が入ってきた。

通称　マダム　このバレエ団の主宰者であり、芸術監督、そしてプロフェッショナル・

クラスのレッスンを受け持っている。

「　おはよう　よろしくね〜　　」

ピアニストさんに挨拶をすると　彼女は中央の移動バーの前に立った。

「　はい　じゃ　二番から。　　あ・・・　フランソワーズ、フランス語がいい？　」

マダムの、いや　稽古場中の視線がフランソワーズに集まった。

「　え　・・・　あの　いえ・・・　日本語で　大丈夫で　す　・・・　」

「　そう？　それじゃ　　お願いします。　 」

簡単に順番を指示すると　〜〜〜〜〜♪♪　　ピアノが前奏を始めた。

　　　・・・　ああ　　夢　みたい。　夢じゃないのね！

　　　わたし　レッスンできるんだわ！

フランソワーズは　滲んできた涙をそっと払いバーを握った。

バー・レッスンは　・・・　どんどん速度が上がっていった。

　　　うそ　・・・　え〜〜〜　は　やい　・・・！

途中まではなんとかついてゆけた　と思う。

そして　―　アダージオ。

　　　？　！！　　うそ〜〜〜　なに？？　脚　どうなってるの？？

　え　え？？？　ここで　フェッテいれるの？？

四小節ごとに身体の向きが替る。　もうついてゆくので精一杯　脚の高さや

角度など　気をまわす余裕はなかった。

順番をアタマに叩きこむのが精一杯なのだ。

　　　ここのアダージオって　―　アクロバットじゃないの？？

必死な中、ちら・・・っと周囲を見れば。

　　　・・・！？　　なんで？？？

Ｏ脚なはずの　腰の位置が低いはずの　ちょっと太めなはずの

黒髪の女性も男性も　信じられないほど脚捌きが巧みだった。

誰一人として脚をとめることもなく　優雅にそして的確に脚を使い

当然のようにピアノの音に乗って　踊っているのだ。

　　カツン。　　あ　・・・

脚を落としてしまったのは　フランソワーズただ一人。

誰も視線を向けることもなく、マダムもまったく気にとめていない。

　―　範疇にも入っていない　ということなのだ。

　　　あ　・・・　も　もうダメ　かも　・・・

目がくらくらしてきた時　―　やっとバーが終わった。

「　はい〜〜　ストレッチね〜　自由にどうぞ　」

バーでストレッチする者、　床で脚をほぐすモノ、水を含んだりトイレに行ったり

皆　淡々と自分のペースを守っている。

　　・・・　な　なんで？？？　

　　わたしの身体　どうかしちゃった？？　

　　なんで　脚　あがらないの？？　どうして　キープできないの？？

　　久し振りなんだもの、そうよ　　―　ブランク明けなんですもの

タオルに顔を埋めつつ　フランソワーズは懸命に自分自身に　＜　言い訳　＞

していた。

センター・ワークに移り　ダンサーたちは小人数のグループに別れるが

ほぼ実力順になる。　

フランソワ―ズのような新人やら　ヤングは最後のグループとなるのだ。

「　・・・　ふ　ぅ　・・・・　」

「　大丈夫？　水　飲んだほうがいいよ　」

ため息をついているフランソワーズに　小柄な女性がこそ・・・っと声をかけてくれた。

バーで隣になった同年輩の女性だ。

「　あ・・・　はい。　水　いいんですか　　」

「　水はね〜　いつでもおっけーだよ。　マダムはムカシのヒトだから　

　あんましいい顔、しないけどね　」

「　そ　そうなの　・・・　」

「　ウン　」

もってきたエビアンのペット・ボトルから　そっと水を口に含んだ。

　　　　ふう　・・・　ちょっとひと息　か・・

センターでのアダージオは　さらにアクロバティックだった　―！

「　ほら　皆〜〜　音！　音　よく聞いて！

　なんのためにピアニストさんに弾いてもらっているの？？　音はずして足あげても

　意味なし！　 」

マダムの注意はぴしぴし飛んでくるが　・・・　＜　新人　＞　の金髪嬢などは

まったく眼中にはない　のかもしれない。

　　　　と　とにかく！　最後まで頑張らなくちゃ！

＜　新人　＞嬢は　く・・っと唇を引き結び　タオルの端で汗と涙を拭っていた。

　しか〜し。　根性だけでは　踊れないのだ、とてもじゃないけど。

小さなワルツ　は　もう　回って回って回り捲り〜〜のピルエット漬けだった。

「　・・・　え　うそ！　　トリプル？？　」

マダムは回転の回数は指定しないのだが　ほとんどのダンサーが楽々と

ダブルを回る。

中には　足首がはずれちゃうのじゃないか　と思うほどくるくると回るコもいた。

　　　　・・・　なんで？？　これが　トウキョウのレベルなの？？

ピルエットは得意だ、と思っていたが　そんな思いはすぐにすっとんでしまった。

フランソワーズは　き・・・っと前を見据えた。

　　　　―　回るっきゃない　のね！

ラスト・グループの後列で　ともかくついてゆくことに専念した。

振りを間違えなにようにするので精一杯、転ばないようにするのに精一杯。

でも　一人、回転のスピードは遅れるのだ。

そもそも　速さ　がちう。

　　　　ピアノ、速すぎるんじゃない？？

　　　　ピアニストさん　ちゃんとカウントしてる？？

ちらちら〜〜　ピアノの方に視線を送ってみたが　―　そんなことをしているのは

フランソワ―ズだけだった。

　今はそんな事、言ってる場合じゃないんだ。　彼女はともかく　なんとか

着いてゆくことに集中した　　のだが。

　　　　う〜〜〜〜　　ああ　・・・　軸が　・・・

チカラまかせに回ってみたが　ふっ飛んでしまい辛うじて転ぶことだけは免れた。

　　　　・・・　あ　・・・　もう〜〜　なにやってんの、わたし！

汗を拭くフリをしてタオルの中に悔し涙を落とした。

さらに　アレグロ　　は　　完全においてきぼりだった。

「　〜〜〜　でね〜〜　バッチュいれて〜〜　・・・　」

ささっとマダムは順番を説明し　周囲は　うんうん〜　と当たり前の顔で頷くのだが。

　　　　？？　え？　え？？　もう一度やって〜〜〜　

　　　　もう一度　順番〜〜〜〜

「　はい　それじゃファ―スト・グループから　 」

新人嬢の願いも空しく？　ピアノは響き始めた。

　　　　あ〜〜　・・　わからない　できない　できない　〜〜

　　　　うそ〜〜〜　なんで　女子なのにアントルシャ・シス　なんてできるの？

目の前で黒髪の女子達は　信じられらないほど正確にそして素早い脚捌きと

高いジャンプをするのだ。　それなのに上体はグラリともしない。

順番を追ってウロウロしているのは　フランソワーズだけなのだ。

　　　　！　仕方無いわ　・・・　レベルダウンしよ・・・

アトルシャ・シス　は　カトル　に　（　六回打つ　を　四回に　）

速いダブル・ピルエットはシングルに　バッチュ　（　打つ　）　は抜かした。

　それでも。　音に乗ってゆけないのだ。

「　勝手に減らさない。　出来なくても努力しなさい。　止めてしまったら

　そこまでよ？　」

マダムの見透かしたような注意に　彼女は皆の後ろの隅っこでそっと首を竦めるのみだ。

グラン・ワルツ　は　―

「　え〜とねえ　・・・　前の　７〜８　で　アンディオール　（　ピルエット　）　して　〜〜〜　　」

　　　え　うっそ？？　カウント外でピルエットするの？？

前奏でダブル・ピルエットで勢いをつけて　大きなジャンプの連続の振りを踊ってゆく。

　　　あ〜〜〜〜　・・　間に合わない〜〜〜　と　跳べない〜〜〜

新人サンは　最後のグループでなんとか最後まで脱落だけは免れた。

　　　・・・　ダメだわ　わたし　もっと跳べたはずなのに・・・

　　　この脚！　わたしの脚じゃない　・・・

「　ラストね〜〜　女子、グラン・フェッテ。　男子　セゴン・ターン　

　はい　６人づつ　どうぞ　」

ジュニアの時代から３２回のグラン・フェッテは得意だった。

落っこちたことは滅多になかったし　多少の自信は　ある。

　　　これだけは　・・・　　え？？？

　

　　　うっそ　・・・　　皆　ダブル　してるぅ

ファースト・グループの

女性たちは全員がダブルでグラン・フェッテを回りはじめ

涼しい顔で回り終える。

「　はい　次は？　　そう　六人づつよ〜〜　」

次のグループも　その次も　・・・　全部ではないけれど半分以上の回転を

ダブルでキレイにまとめている。

　　　・・・　し　シングルでいいわ、ちゃんとキレイに　・・・

「　ラスト・グループよ　　フランソワーズ？？　やるの　やらないの　」

「　あ　は　はい　っ　 」

　　　絶対に　・・・　３２回、回りきるっ　！

鏡の中の自分がひどい顔をしているのはわかっていたが　微笑んでいる余裕はない。

５　６　７　８　〜〜　前奏でダブルピルエットして勢いをつけ　―

　３２回のグラン・フェッテが始まった。

　　　・・・　８回、　始めに戻ったつもりで　・・・

　　　あ　？　　あ？？？　じ　軸が　〜〜〜

　とととと　・・・　ととと　・・・　フランソワーズは位置がズレ始めた。

「　こ〜ら　他のヒトの邪魔しない〜〜　」

　　　わかってるわ　でも〜〜〜　あ〜〜〜ん　・・・

１６回で　カカトがどすん、と落ちてしまった。

「　・・・　・・・・　」

すごすご・・・後ろに下がり　―　最後のレヴェランスは顔を上げることができなかった。

　　　―　　ついてゆけないわ　わたし　・・・

　

足を引きずりつつなんとか更衣室に戻ったのだった。

今まで一緒のクラスを受けていた仲間たちは　もうほとんど残っていなかった。

「　・・・　ふぅ　・・・　」

そっとため息をつき　フランソワーズは更衣室の隅に座り込んでしまった。

「　あ・・・　大丈夫？　気分　わるい？　」

レッスン中に話かけてくれた小柄な女性が　気を使ってくれた。

「　・・・い　いえ　・・　大丈夫　です　・・・　」

「　そ？　あ〜　足、剥けちゃった？　 バンドエイドあるよ？　」

「　あ　ありがとうございます　・・・　」

「　あの　さ。　トウ・パッド　・・・忘れた？　 」

「　え？　」

「　ポアントにさ〜　ストッキング詰めてたから　・・・

　マダムの朝クラスは　ばっちりガードしとかないとさ、足　剥けるよ　」

「　今までずっとストッキング詰めてきたんですけど　・・・

　トウキョウのお店で　売ってるんですか　」

「　え〜〜〜　フランスのダンサーさんってトウ・パッド使わないの？

　あ〜　うん　いろいろ種類あるから　試してみるといいよ。　」

「　あ　はい　あのぅ〜〜　この近くでバレエ用品のお店　あります？　」

「　渋谷のＣ　とか　新宿にはＭとかＳとかあるけど・・・

　あ　ポアント、どこの履いてる？　」

「　レペットです　」

「　あ〜　それなら大塚にＲのお店あるな〜　でも急ぐなら渋谷のＣが一番近いよ〜　

　あ　場所　わかる？　」

「　あ　・・・　Ｃならわかります、ありがとうございます。　」

「　ね？　ふつ〜に話そうよ？　アタシ、みちよ。　多分　同じくらいの歳だな〜　」

「　あ　は　はい　・・・　みちよサン　」

「　みちよ　でいいって。　」

「　ヨロシク　・・・　みちよ。　フランソワーズって呼んでね　 」

「　ウン！　ね〜〜　わかんないコト　あったらなんでも聞いて？

　アタシだってここでは新米だけどね〜　　ね　こんどお茶しよ？　」

「　あ　はい　是非　」

「　ごめん、今日はさ　アタシ、バイトで急ぐんだ〜　明日か明後日いい？

　ね〜〜　お茶しようね〜〜　」

「　よろこんで　みちよサン　」

「　み　ち　よ　だよ？　」

「　あ　はい　みちよ　」

「　ウン　じゃね〜〜　バイバイ〜〜　フランソワーズ〜〜　きゃ〜急がなくちゃ！ 」

みちよはひらひら手を振って　駆けだしていった。

　　　　うふ　・・・　更衣室のおしゃべりはどこも同じ　ね

　　　　あの頃も　こんな風におしゃべりしてたっけ・・・

足はまだ痛んだけれど　気持ちはちょっと軽くなった。

なにより　みちよ　のおしゃべりがちゃんと聞きとれたことが嬉しかった。

クラスでのマダムの言うことはほぼ聞きとれた。

勿論　バレエの言葉は世界共通だし、彼女の話し方ははっきりとしていてわかり易かった。

だけど　朝の更衣室で、また　街中や電車の中での同じ年頃の女の子たちの

笑いさざめくみたいな軽い会話は半分も理解できない。　単語がわからないのだ。

こそ・・・っと自動翻訳機のスイッチを入れてみても　

　―　ズズズ　・・・　雑音ばかりでまったく機能しないのだ。

「　もう〜〜〜　ＢＧ製ってなんてポンコツなの！！　」

一人で八つ当たりしてみたけれどどうしようもなく、彼女はぷつり、とスイッチを切った。

「　ジョーやコズミ先生の日本語は　全部わかるわ。　

　ジョーとおしゃべりって　フランス語と一緒って思ってるもの。

　そうよ〜〜　近所の商店街に買い物に行く時も　平気よ？　

　八百屋のオジサンやら　魚屋のお兄さんの説明だってちゃとわかるわ。　 」

日本語は得意、しっかりマスターした、と思っていた。

　でも。　

　　　　ああ　ジョー・・・　ゆっくり喋ってくれてのね　・・・

　　　　コズミ先生も　商店街のオジサンたちも・・・

「　・・・　わたし　・・・　やっぱり　＜　外国人　＞　なんだ　・・・　」

のろのろ着替え荷物を詰めてやっと更衣室を出た。

「　・・・　明日っから　・・・　どうしよう　・・・

　クラス、付いてゆけないかも　・・・　研究生、クビかも　・・・　」

足をかばって玄関に向かった。

　　バタン　・・・　事務所のドアが開いた。

「　あ〜〜　フランソワーズ？　お疲れさま〜〜　　ねえ？　」

主宰者のマダムがひょい、と顔を覗かせる。

「　あ・・・　ありがとうございました　・・・　」

「　ふふふ　初日はどうだった？　」

「　あ　　あの・・・　わたし　とても着いてゆけない　かも　」

消えいるみたいな小声で応えたけれど　マダムは　に・・・っと笑った。

「　ま〜　やってみることよ。

　ね〜 貴女　もうちょっと自分の身体と 仲良し しなさいね〜　」

「　は　・・・い？　」

「　じゃ〜ね　今日はお風呂はいって早く寝ちゃいなさいね〜〜　」

わはは・・・と軽く笑って　マダムは引っ込んでしまった。

「　あ　はい　・・・　」

　　ぺこん。　　フランソワーズは閉まったドアにお辞儀をした。

　 　そっか この身体に 慣れるっきゃないんだ　・・・

　ふううう〜〜〜〜　・・・　

特大のため息を残し金髪のパリジェンヌは　家路を辿っていった。

「　ただいま戻りましたぁ　・・・　」

ドン。　　バタン　バタン　―　玄関のドアが開き重い足音が聞こえた。

「　お帰り。　どうじゃったかな？　」

リビングのソファで　博士がノート・パソコンを開いていた。

「　ただいま帰りました。　あ　ジョーは？　」

「　うん？　ああ　買い物に行ったよ。　晩飯の材料を調達してくる・・・と

えらく張り切っていたぞ　」

「　え・・・　ジョーが？？　」

「　おう、なにやら今晩はアイツが作ってくれるらしい。　

あ〜　ちょいと心配なんじゃが　その　・・・　食える　・・・　かの？　」

「　カレー　と　ラーメン　なら　食べられますわ。　」

「　そうか　それならまあ・・・安心じゃが。　　うん？　どうしたね？　」

「　え　・・・　」

博士は　彼女が足を引きずっているのを見逃さなかった。

「　足　かい？　傷めたのか。　」

「　え　ええ　・・・　ちょっと痛くて。　そのぅ〜〜　レッスンで　」

「　レッスンで？　 」

博士は眉を顰めると　すぐに彼女をソファに座らせた。

「　どれ　・・・　どこが痛むのかね　」

「　指です　足の　 」

「　足の指？？？　」

「　はい。　あのポアントに当たって　・・・　」

「　ポアント？　・・・　ああ　トウ・シューズのことじゃな？

　足を診せておくれ。　損傷したのかい　」

「　いいえ　表面はなんとも・・・　でも　痛くて　」

「　ふむ？　」

彼女を素足にさせると　博士は白いすんなりした足に触れた。

「　いった　・・・！　」

「　ふ・・・む　強い圧力がかかったようじゃな　」

「　あのぅ　・・・　昔は指の皮が剥けたり固くなったりしてました。　」

「　ふうん　足の指が　なあ。　・・・　完全にワシの想定外じゃ。　」

「　普通は　トウ・パッド　を入れるらしいです、今は。　

　わたしはストッキングやコットンを詰めていましたけど・・・その　　昔は　」

「　トウ・パッド　か。　ふむ・・・　」

ちょっとその靴を貸してくれ、と言い、博士はフランソワーズのポアントを抱え

そそくさ〜と研究室に籠った。

「　ただいま〜〜〜　　あ　フラン　帰ってるの？　」

玄関からばたばた・・・　ジョーが戻ってきた。

「　あ　お帰りなさい　ジョー。　お買い物　ありがとう〜　」

「　えへへ・・・　やっぱり二人で行くほうが楽しいよぉ　

　あ〜〜　レッスン、どうだった？？　」

ジョーは両手に下げているパンパンのレジ袋を　軽々と運ぶ。

「　え　　うん　・・・　ちょっと苦戦。　」

「　ふうん　・・・　久し振りなんだもの、仕方ないよ。

　焦ることないよ。　 」

「　そ　そう　・・・？　」

「　ウン。　さ〜〜　晩飯　作るぞ〜〜　　」

「　ジョー　・・・・？　」

「　あ　疑いの目でみてるな？　ぼくだって晩御飯くらい作れるさ〜〜

　っていってもカレーだけなんだけど・・・・でも！　応援してるから！　」

「　え？　 」

「　ウチのこととか・・・心配しないで　レッスン、頑張れよ〜　」

「　ジョー　・・・　」

「　きみがさ　楽しそうにしてるの、とっても好きなんだ。

　ぼくまで楽しくなってくるよ。　なんていうか　・・・　幸せ気分♪　 」

「　え　・・・　シアワセ？　」

「　うん。　　よ〜〜し　まずはジャガイモ　剥いてっと　」

　ふんふん〜〜♪　彼はハナウタ混じりにキッチンに立っている。

「　あ　わたしも手伝うわ。　」

「　え　疲れてない？　　・・・　足、どうかした？　」

「　大丈夫。　足もね、スリッパなら平気よ　」

「　そう？　 」

「　ええ。　　―　ねえ　ジョーは。　　ジョーは今の自分が　好き？　」

「　え・・・　ぼく？？

　あ〜〜　　好き・・・っていうか　気に入ってるかな　 」

「　そ　そうなの？　」

「　何かあったとしても　きみを護れるしさ、　そんなぼく自身が気に入ってる。　

　フランソワーズ、　きみは？　」

「　え　　わたし　・・・？　」

　　バタンっ　　ドアが勢いよく開いた。

「　フランソワーズ！　これ！　これを使ってみなさい。　」

博士がばたばたとキッチンに入ってきた。

「　？？　」

「　トウ・パッドじゃ。　これを使えば少しはクッションになる。

　とりあえず　明日はこれを使ってみておくれ。

　すぐにもっと良いモノを開発するからな。　」

「　博士　・・・　」

「　・・・　すまんなあ・・・　お前さえよければ脚や股関節を　その・・・

　再改造するかい？　 」

博士は目をしょぼしょぼさせつつ訊ねた。

「　・・・再改造　ですか　」

「　そうじゃ。　ダンサーに向いた脚、股関節に　 」

「　あ　・・・　いえ。　いいです、今のままで　」

「　しかし　・・・　そのぅ・・・　 」

「　いいです。　わたし 今のわたし が好きなんです。　」

「　フランソワーズ　・・・　」

「　フラン　　ぼくも　ぼくもさ、今のきみが大好きなんだ〜〜　」

「　こ　こらこら　ジョー。　どさくさに紛れな〜にを言っておるか　」

「　あ・・・　バレちゃったかな　・・・

　でも！　―　踊ってるきみ、　大好きだよ　〜〜　 」

「　ワシもな　お前に存分に踊って欲しいのじゃよ　」

うんうん・・・と　ジョーもにこにこしている。

「　あ　りがと　う　ございます　・・・　わたし　踊ってゆきます　！　」

優雅に泳ぐ時も水中では必死に脚を動かしている。　

翼を大きく広げ　全身全霊で白鳥は　飛ぶ。

　　　　 　　わたし　も。　わたしも今　―　また飛び立つの。

白鳥は　再び翼を広げ　―　舞い上がろうとしている。

************************* Fin. ***********************

Last updated : 01,24,2017. index

**********　　ひと言　　********

博士〜〜〜　ワタシにも　特製トウ・パッド、作って

ください〜〜〜〜　(>_<)